Le tecnologie di Identificazione a Transponder in Radiofrequenza non sono così nuove come molti pensano, il concetto di "Transponder" è vecchio quanto le prime radio/riceventi che venivano utilizzate appunto sui velivoli della seconda guerra mondiale in modalità "transponder", cioè capaci di rispondere ad una interrogazione con un segnale radio convenzionalmente codificato.
Ad oggi, l'estrema miniaturizzazione dei circuiti consente di produrre transponder di pochi millimetri di diametro funzionanti a frequenze nella fascia "microonde"; velocità di comunicazione altissime e sofisticati protocolli criptati e con funzionalità in anticollisione.
I moderni transponder si dividono essenzialmente in due categorie: Tag Passivi e Tag Attivi, Vediamo le differenze.